Ätherische Öle sind konzentrierte hydrophobe Flüssigkeiten, die flüchtige Aromastoffe enthalten, die als flüchtige Öle und ätherisches Öl bekannt sind. Sie werden aus Pflanzen durch Destillation gewonnen. Häufig wird die Dampfdestillation verwendet. Weitere Verfahren sind Ausdruck oder Lösungsmittel-Extraktion. Sie werden in Parfums, Kosmetika, Seifen und anderen Produkten, für Aromen, zum Hinzufügen von Düften zu Räucherwerk, Haushaltsreinigungsprodukten und als Teil der alternativen Medizin verwendet, die bei Massagen und Körperentspannung eingesetzt wird.